Встъпвайки в разказа си за музика само ще отбележим, че качествата на организатора BGTSC са надлежно оценени в миналогодишната ни класация в съответната категория. Лаконичността ни произтича и от факта, че скоро пак ще имаме повод да го споменем. Събитието протече в строгите времеви рамки на предварителните си разчети, така че ни остана пълната възможност да се насладим! Трите комплекта барабани, разположени на сцената  подсказват високите критерии за качеството на звука, към които различните екипи се стремят.

Кратко музикално въведение в 19:00 ч. ни въвлича в сета на JOHN STEEL. Доколкото последният им албум представлява едновременно преклонение към творчеството на IRON MAIDEN и същевременно към цялата hard rock сцена, те започват със строго-мейдънистките си тупалки от него. Групата предлага качествен синхрон на полифоничния си Heavy Metal, изсвирен тотално на живо. Последното менажерско решение на момчетата – да поканят за певец David Reece (ex-ACCEPT, ex-MALICE, ex-BONFIRE), се отплаща прилично на сцена, макар да разлиства голяма папка с текстове. Песните с по-Hard Rock насоченост, очевидно, се изпълняват с повече охота от американеца, като разпяванията са много мелодично артикулирани. Всъщност певецът е най-слабото звено в сценичната изява на JOHN STEEL, защото песните, изпяти в оригинал от човек, който се е опитвал да влезе в обувките на Dio, сега се интерпретират от човек, който се опитва да влезе в обувките на Robert Plant… Тежкото „Nightmare” от първия албум не му влиза много добре. Но небрежното отношение на Reece към кариерата му е негова давна слабост.

John Steel & David Reece

Перфектно балансираният звук в изпълнението на българите оставя приятно впечатление. Отчетливата чуваемост на всички инструменти е приятна за ухото, а интерпретациите са интересни. Добрите бек-вокали и разчупеното сценично поведение са стандарт за JOHN STEEL. Преодоляли азбучното композиране от времето на първия си албум, музикантите разгръщат богата палитра от звуци. И макар да имат в песните си чуваеми цитати, усърдието им на самотни рицари ги прави един уникален български феномен, за който не знам дали сме готови! Тридесетте и няколко минутният продукт на усилен труд бе достоен за качеството на хедлайнера.

John Steel

Сетлист JOHN STEEL:

Intro

1. Creator
2. Lost Messiah
3. One God
4. Nightmare
5. Behind Closed Doors
6. Behold the Night

С две неща е известен град Sao Paulo в Бразилия: високата си престъпност и многото метъли на глава от населението. От там идватARMORED DAWN. Групата е сбор от музиканти с дълги биографии в локалната им сцена, които от тази година са успели да привлекат вниманието на AFM Records, с чието съдействие са в Европа за представянето на втория си албум.

Armored Dawn

Доста дълго епично интро предоставя възможност на шестимата войни да се разположат на сцената към 19:50 ч. Въпреки количеството музиканти, допълнителен бекграунд гръмва с мощни добавени клавири и хармонизирани хорове. Поддържа се викингска тематика, като песните често придобиват отблясъци на MANOWAR епики с полифония от клавири – изсвирени и добавени. Английският език на Eduardo Parras (v.) в по-голямата си част остава загадка, но за това пък след втората песен казва „Благодаря ви София!” на доста сносен български. Viking Heavy Metal гонеше своя стандарт.

Armored Dawn

Строгата времева рамка изисква отпадането на едно от парчетата им (което въпреки това, ARMORED DAWN твърдят че са изсвирили…), което леко обърква клика от пулта… След това басистът и единият китарист въобще престанаха да имитират многогласните хармонизирани хорове, които звучат по време на сета. Пилотният сингъл на албума – баладата „Sail Away” докосва Gothic чувствеността. Финландският им китарист Timo Kaarkoski провежда телефонен разговор с майка си… Когато чух за пръв път този номер за измъкване на аплаузи от публиката, крещях с пълно гърло, защото WIZARD го направиха професионално. Пошлата имитация на бразилците просто не сработи. Тежките китари в по-динамичните парчета не компенсираха тотално подпряния от пулта звук. Епиките на ARMORED DAWN звучаха нелошо, но не и в концертен вариант… Размахването на меч доби комични висини. А разминаването картина-звук надминаваше пробните сесии на БНТ от `59 г. …

Armored Dawn

Сетлист ARMORED DAWN:

Intro

1. Bloodstone
2. Chance to Live Again
3. Men of Odin
4. Sail Away
5. Gods of Metal
6. Barbarians in Black
7. Beware of the Dragon

Веднага след 21:00 ч. прозвуча буреносна интродукция и HAMMERFALL сляха няколко песни със смазващата прецизност на живото свирене, без да пазят някои от най-големите си хитове за финала! Поемайки си дъх след „Renegade”, те усетиха мощната любов на феновете си, изразена в овации и тропане с крака. Всичко, което може да се каже за концертите на шведите, е че уникалният им Heavy Metal се изпълнява със смайваща прецизност и лекота. Без да наблягат на гимнастики или фойерверки, групата поддържа динамиката си с поклон към класическите образци в стила и добавя своето изкуство към тази съкровищница.

Hammerfall

Разказът на Joacim Cans (v.) за това, как му е повлияло сдобиването с плоча на SAXON през 1981 г., ни подготвя да крещим „Bang your head!” на едноименното парче. HAMMERFALL имат и мъжкарските химни и мелодичните припеви в своя репертоар. У тях могат да бъдат открити всички характеристики на класическия Heavy Metal, каквато е била и идеята на формирането на групата, подправени с уникалното им музициране. Майтапчийските отклонения между песните, напомнящи концертния стил на немската сцена допълват ведрината на настроението, което те оставят във феновете. Колко секунди за соло заслужава да бъде отпуснато на китарист или какъв е балансът стари/нови фенове („Ти вдигна ръка и двата пъти – видях те!”) разреждат музикалната част, но ни обогатяват като представление. Не се усеща онази режисирана напрегнатост на групи като ARMORED DAWN, а нещата се случват по искрен и естествен начин.

Hammerfall

Феновете сме демонстрирали топлата си подкрепа за HAMMERFALL така, че не е нужно да хвърляме твърде много усилия, за да извикаме групата на бис. Joacim обещава, че няма да чакаме още десет години за следващия концерт в България и ни уверява, че това е сред най-силните шоута от турнето им. Убеден съм, че всеки Heavy Metal фен трябва да ги види, за да е наясно как трябва да изглежда и звучи една група пред публика! Час и четиредесет минути отлитат твърде бързо и музикантите си взимат довиждане на фона на аутродукцията им.

Hammerfall

Сетлист HAMMERFALL:

Thunderstorm Intro

1. Hector`s Hymn
2. Riders of the Storm
3. Renegade
4. Dethrone and Defy
5. Blood Bound
6. Any Means Necessary

Spoken Saxon Intro

7. B.Y.H.
8. Crimson Thunder

Intro

9. Threshold
10. Built to Last
11. Last Man Standing

60 s. Guitar solo…

12. Legacy of Kings Medley
13. Heeding the Call

Communication „Antract”

14. Let the Hammer Fall

Бис:

Storm Intro

15. Hammer High
16. Bushido
17. Hearts on Fire

Outro

Феновете

Rock Thrashler
26 октомври 2018 г., зала Универсиада
Фотографи: Кирил Груев © и Rock Thrashler ©

Вижте цялата галерия от концерта.